Er zijn van die momenten die een warme gloed in je herinnering achterlaten. Vandaag beleven we zo’n dag, een wijnproeverij bij Bodega 2020 in Jávea, aan de Spaanse Costa Blanca. Samen met Ankie, mijn schoonzus en mijn zwager zitten we aan tafel in de tuin. Dreigende, zwartgrijze wolken verhullen de zon. Maar zelfs een beetje regen kan de culinaire verwennerij die ons te wachten staat niet in de weg staan.

Audrey, de gastvrouw van Bodega 2020, ontvangt ons hartelijk. Zodra we kennis hebben gemaakt, vertelt ze ons haar persoonlijke verhaal. Na het verlies van haar man Joeri, een gepassioneerd wijnmaker, lijkt hun droom voorgoed voorbij. Toch besluit ze de bodega, waar ze samen zoveel liefde en energie in staken, voort te zetten. 

Nu woont ze in een buitenwijk van Jávea. Daar neemt ze haar gasten mee in de wereld van de biologische wijnen die zij en man destijds met zorg en toewijding creërden. Een wijnproeverij die op smaak gebracht wordt met heerlijke tapas, bereid volgens de authentieke recepten van Joeri.

Wijnen zonder toevoegingen

Als de eerste regendruppels vallen, verplaatsen we ons naar de beschutte veranda. Terwijl de regen tegen de ramen klettert, vult Audrey onze glazen. Met een warme glimlach vertelt ze over de wijn die ze serveert. “Onze wijnen zijn puur natuur, biologisch geteeld zonder gebruik van chemische bestrijdingsmiddelen. 

“En heel bijzonder: we voegen geen sulfiet toe.” Haar ogen stralen als ze spreekt over de passie van Joeri. Geen twijfel mogelijk. Hier gaan we meer proeven dan wijn. Dit wordt een verhaal van Hier proef je meer dan alleen wijn; het is een verhaal van liefde van culinaire liefde en passie.

Honderd jaar oude wijnstokken

Onze reis door de wereld van een gepassioneerd wijnmaker begint met een glas heldere Macabeo. “Deze witte wijn is gemaakt van druiven van meer dan honderd jaar oude wijnstokken”, legt Audrey uit terwijl ze inschenkt. 

Voorzichtig nemen we een eerste slokje. Meteen zijn we verrast door de zachte, volle smaak. “Door de leeftijd van de stokken bevatten de druiven nauwelijks zuren. Ook voegen we er nauwelijks sulfiet aan toe. U kunt er gerust van genieten zonder een zwaar gevoel achteraf”, voegt ze er lachend aan toe.

Beleving voor de zintuigen

Terwijl we in alle rust genieten van de Macabeo, presenteert Audrey de eerste verfijnde tapas. Even wordt het stil aan tafel. Dit is niet zomaar een hapje bij de wijn; het is een ware smaaksensatie.

De wijn is licht, met een zachte goudgele kleur en delicate aroma’s van bloemen en een vleugje tropisch fruit. Een subtiele kruidigheid maakt het geheel compleet, terwijl de tapas onze smaakpapillen een extra prikkel geeft.

“Sinds 2019 huurden we een deel van een wijngaard in de regio Requena”, vertelt Audrey intussen. “Na het overlijden van Jouri is die wijngaard teruggegaan naar de oorspronkelijke eigenaar. Ik heb de wijnboer gevraagd of hij van ons deel een witte wijn wil maken, precies zoals Jouri dat deed.”

Zonnige rosé en krachtige rode wijn

Na deze aangename start schenkt Audrey een prachtige rosé in onze glazen. De opvallend diepe, aardbeirode kleur is al een lust voor het oog, en de smaak stelt zeker niet teleur. “De Bobal-druif komt uit de streek rond Valencia”, vertelt ze enthousiast. “In combinatie met de Tempranillo geeft dat een heerlijk frisse en fruitige rosé.”

Inderdaad, de rosé smaakt als een zonnige voorjaarsdag in een boomgaard. In een perfecte balans proeven we de zoete smaak van aardbeien, kersen en frambozen. Eén van ons verwoordt het treffend: “Dit is de zomer in een glas”. Instemmend knikken we. Fascinerend hoe harmonieus de kleur en de smaak van deze wijn samengaan.

Blend van Bobal en Tempranillo

Daarna laat Audrey ons kennismaken met haar rode wijn, eveneens een blend van Bobal en Tempranillo. Direct worden we verwelkomd door de rijke aroma’s van donker fruit. Ons eerste slokje bevestigt dit: de smaak van zwarte bessen en bramen komt prachtig naar voren, met verrassende hints van tabak en een vleugje chocolade, afgerond met een subtiele kruidigheid.

Hoogtepunt van de proeverij is de rode barrique. “Deze wijn heeft twaalf maanden gerijpt op vaten van Amerikaans en Frans eikenhout”, vertelt Audrey met een warme glinstering in haar ogen. Het is duidelijk wat ze bedoelt. We ruiken de geur van bosvruchten met herkenbare, maar niet overheersende, houttonen. 

De smaken zijn subtiel geïntegreerd. Dit is een volle, elegante wijn met tonen van zwart fruit, cederhout, tabak en chocolade. Een lange, aangename afdronk maakt het geheel compleet, maar ook verrassend. Bij elke slok ontdekken we weer nieuwe nuances.

Een verhaal van passie en verbinding

Tussen de gangen door deelt Audrey op ontroerende wijze fragmenten uit haar leven. Haar liefde voor Joeri en haar trots op het voortzetten van zijn werk zijn voelbaar. “In elke fles vloeit een stukje van zijn ziel”, zegt ze zacht. Inderdaad, deze glazen bevatten zoveel meer dan alleen heerlijke wijn.

Ondergedompeld in de perfecte combinatie van smaakvolle wijnen en verfijnde tapas vergeten we de tijd. Onze gesprekken vloeien moeiteloos over van wijn en eten naar onze eigen ervaringen. Dat is de magie van goede wijn en doordachte gerechten: het verbindt niet alleen smaken, maar ook mensen.