Highspeed naar het hart van Madrid

Daar staan we dan, op het perron van Gandia, klaar voor een citytrip naar Madrid. Na een korte overstap in het bruisende Valencia, dompelen we ons onder in de dynamische hoofdstad van Spanje. Dankzij de moderne treinen van Renfe, één van de Spaanse spoorwegmaatschappijen, en de aantrekkelijke prijzen is dit in alle opzichten een snelle en comfortabele reis die ook nog eens verrassend budgetvriendelijk is.

Van Gandia brengt een regionale Renfe-trein – een langzamere trein met meer stops in vergelijking met de hogesnelheidstrein waar we straks mee verder reizen – ons naar Valencia. De rit langs de Costa Blanca duurt ruim een uur en kent een flink aantal stops.

Een regionale Renfe-trein brengt ons van Gandia naar Valencia.

Af en toe vangen we een glimp op van de glinsterende Middellandse Zee, maar verder is het uitzicht niet indrukwekkend. Wel bijzonder is dat we door de rijstvelden van Albufera rijden, het natuurpark waar we dit voorjaar een boottocht maakten.

Met gestaag oplopende snelheid

In Valencia komen we aan op het fraaie station in het noorden van de stad, maar de hogesnelheidstrein stopt daar niet; daarvoor moeten we naar station Joaquín Sorolla. De snelle trein zal ons in iets meer dan twee uur naar het hart van Madrid brengen.

Na de veiligheidscontrole nestelen we ons in de gereserveerde riante stoelen, maken we gebruik van de gratis wifi en zijn we verrast door de rust in de coupé. Wat een luxe. Zodra de trein zich in beweging zet, verbazen we ons over de betrekkelijke stilte. We horen slechts een zacht zoemen, terwijl we al snel meer dan 150 kilometer per uur rijden.

Op de terugweg zitten we in een luxe trein van Iryo.

Dat blijkt nog maar het begin. Buiten glijdt in hoog tempo het verlaten Spaanse landschap voorbij, van de kustlijn via glooiende heuvels naar uitgestrekte, goudgele vlaktes, een constante verandering die de reis extra boeiend maakt. Adembenemend zijn de voortdurend veranderende uitzichten, van groene wijngaarden en dichte bossen tot drogere, bijna woestijnachtige vergezichten.

Net zo opmerkelijk is de gestaag oplopende snelheid. Met spanning volgen we het scherm dat – net als in sommige vliegtuigen – tijd, temperatuur en snelheid weergeeft. Binnen enkele minuten schiet de snelheid omhoog van 200 naar 250 tot meer dan 300 kilometer per uur.

Waarom deze treinreis perfect is

Er rijden highspeed treinen van verschillende ondernemingen op het traject Valencia-Madrid vv.

Met de trein van Gandia naar Madrid reizen is ideaal. De treinen zijn toegankelijk, brede gangpaden, voldoende ruimte voor je bagage en met name in de hogesnelgeidstrein comfortabele stoelen. Op stations zoals Valencia Joaquín Sorolla en Madrid Chamartín-Clara Campoamor staat altijd assistentie klaar als je hulp nodig hebt.

De reistijd en het comfort van de hogesnelheidstrein maken het een aantrekkelijk alternatief voor vliegen of zelf rijden. Geen gedoe met parkeren in Madrid, hoewel het een uitdaging kan zijn om in de buurt van het station in Gandia een plekje te vinden. Een alternatief is om bij het treinstation in Xeraco, iets ten noorden van Gandia, te parkeren.

Reis onder de grond

Madrid beschikt over een uitstekend metro-netwerk.

Eenmaal in Madrid kun je gebruikmaken van het uitgebreide metronetwerk. Dat brengt je op een comfortabele manier naar alle bezienswaardigheden in de stad. In een volgend blog beschrijven we onze ervaringen met de ondergrondse trein.

Madrid zelf is voor senioren een budgetvriendelijke stad. Zo krijgen wij bij het Koninklijke Paleis korting. Musea zoals het Prado zijn voor ouderen op bepaalde tijden zelfs gratis. Als je dit combineert met de comfortabele treinreis, heb je een citytrip die verrassend betaalbaar is.

Zeker in vergelijking met een stad als Londen zijn de prijzen alleszins redelijk. Raadpleeg de websites van het Koninklijke Paleis van Madrid, het Museo del Prado en andere bezienswaardigheden voor de meest actuele informatie over kortingen en openingstijden.

Hoe reserveer je tickets?

Het boeken van treinkaartjes is verrassend eenvoudig en kan op verschillende manieren:

Online via Renfe: Wij gebruiken de officiële website van Renfe (www.renfe.com), maar platforms zoals Trainline of Omio bieden ook een gebruiksvriendelijke ervaring. Je selecteert je vertrek- en aankomststation (Gandia naar Valencia, dan Valencia naar Madrid of elke andere plaats waarvandaan een hogesnelheidstrein vertrekt), kiest je datum en tijd, en vult je leeftijd in om in aanmerking te komen voor seniorenkorting.
Op het station: In Gandia en Valencia zijn ticketautomaten en loketten beschikbaar. Mocht je er niet uitkomen, dan kun je assistentie vragen bij het loket of bij een van de medewerkers. Ze helpen je vriendelijk op weg.
Vroeg boeken: Voor de beste prijs boek je je tickets zo vroeg mogelijk, bij voorkeur 60 tot 90 dagen van tevoren. Let op de Promo- en Promo+-tickets, die kortingen tot wel 65 procent kunnen bieden. Wees er snel bij, want deze zijn beperkt beschikbaar.

Seniorenvoordelen voor 60-plussers

Voor reizigers van 60 jaar en ouder heeft Renfe een interessante mogelijkheid: de Tarjeta Dorada. Deze gouden kortingskaart kost slechts zes euro per jaar. Dit is ook beschikbaar voor buitenlanders (ingezetenen of zij die in het bezit zijn van een NIE, een soort burgerservicenummer).

Met deze kaart krijg je tot 40 procent korting op treintickets, afhankelijk van de dag en het type trein. Voor de Alta Velocidad Española (AVE) van Valencia naar Madrid kan dit flink schelen: een standaardticket van 65 euro kan met de Tarjeta Dorada al gauw minder dan 40 euro worden. De kaart is online of op het station aan te vragen – vergeet niet je identiteitsbewijs mee te nemen. Meer informatie over de Tarjeta Dorada vind je op de officiële Renfe website.

Daarnaast biedt de regio Valencia het Viaja+65-programma, dat 65-plussers die in de Comunidad Valenciana wonen extra kortingen geeft op reizen, zoals 40 procent korting op hotelverblijven en andere toeristische diensten. Dit programma is vooral interessant als je, net als wij, in de regio woont en vaker reist. Details over Viaja+65 zijn te vinden op de website van de Valenciaanse overheid.

Onze tips voor een geslaagde citytrip

Hier zijn een paar handige tips om het meeste uit je citytrip te halen:

Reis licht: De treinen hebben voldoende bagageruimte, maar een compacte rugtas maakt overstappen veel makkelijker. Zeker in de zomermaanden heb je in ieder geval niet veel kleding nodig. Tijdens onze citytour liep de temperatuur op tot ver in de dertig graden.
Vertrek halverwege de dag: Zo heb je voldoende tijd om in Valencia te komen en over te stappen. Bovendien arriveer je dan niet te laat in Madrid.
Beleef Madrid: Natuurlijk wil je de bezienswaardigheden van de stad zien, maar Madrid moet je beleven; de indrukken die je opdoet, zul je niet vergeten. Wij maakten een fietstoer, bezochten het Koninklijk Paleis, genoten van het uitzicht op het Riu, woonden een authentieke flamenco-avond bij en dompelden ons onder in de bijzondere sfeer van het authentieke Madrid. Meer over onze belevenissen in de komende blogs.

Goed om te weten

Prijzen en kortingen kunnen variëren. Controleer altijd de actuele tarieven en voorwaarden op www.renfe.com of bij het station. Voor meer informatie over de Tarjeta Dorada of Viaja+65, bezoek de officiële websites of een lokaal reisbureau. Nog een tip: boek uitsluitend tickets via de officiële websites. Andere sites vragen vaak fors hogere prijzen.

Dit artikel is niet gesponsored, maar gebaseerd op onze persoonlijke ervaringen. De grote afbeelding is gegenereerd met AI. In een volgend blog meer informatie over het metro-netwerk in Madrid.