Alicante, een bruisende stad aan de Costa Blanca, staat bekend om zijn prachtige stranden, levendige boulevard en rijke geschiedenis. Een van de meest iconische bezienswaardigheden is het Castillo Santa Bárbara. Verschillende keren hebben we de stad bezocht, maar nog nooit zijn we bij de restanten van het indrukwekkende bouwwerk geweest. Daar brengen we nu verandering in.

Het indrukwekkende complex, gelegen op de top van de Benacantil-berg, biedt een fascinerend inzicht in het verleden van Alicante. Maar vooral het adembenemende panoramisch uitzicht over de stad en de Middellandse Zee maakt de tocht naar boven meer dan de moeite waard. Althans, dat lezen we op de website van het toeristenbureau. Natuurlijk willen we dat zelf ervaren.

Je kunt naar boven lopen, maar wij kiezen voor het gemak van de lift. De wandeling bewaren we voor later als we een bezoek brengen aan het oude centrum van Alicante. Die tocht gaat bergafwaarts en dat maakt het leven een stuk eenvoudiger.

Duik in de geschiedenis

De geschiedenis van het kasteel van Santa Bárbara gaat terug tot de 9e eeuw, toen de Moren het fort bouwden. Door de eeuwen heen is het kasteel het toneel geweest van talloze conflicten en machtswisselingen. In 1248 werd het veroverd door de Castiliaanse koning Alfonso X. Die gaf het kasteel zijn huidige naam en doeg het op aan de heilige Bárbara.

Tijdens de Spaanse Successieoorlog in de 18e eeuw werd het kasteel zwaar beschadigd. Later werd het weer grotendeels hersteld. In de 20e eeuw diende het fort als militaire basis. Tijdens de Spaanse Burgeroorlog werd de vesting gebruikt al gevangenis.

Populaire toeristische attractie

Het kasteel van Santa Bárbara is een van de populairste toeristische attracties in Alicante en trekt jaarlijks duizenden bezoekers. Dat merken we als we langs de ingang rijden op zoek naar een parkeerplaats. Hoewel het nog vroeg in het seizoen is, staan er al drommen bezoekers voor de toegang tot de lift.

Die populariteit is te danken aan de rijke geschiedenis, de indrukwekkende architectuur en vooral het spectaculaire uitzicht. Het kasteel is het hele jaar door geopend voor het publiek en de toegang is gratis. Bezoekers kunnen het kasteel bereiken via een lift (die is wel betaald) die is uitgehouwen in de berg, of te voet via een wandelpad dat begint bij het strand van Postiguet. Leuke bijkomstigheid: 65-plussers kunnen gratis gebruik maken van de lift.

De ligging van het kasteel van Santa Bárbara op de top van de Benacantil-berg, op een hoogte van 166 meter, staat garant voor een strategisch uitzicht over de baai van Alicante en de omliggende gebieden. Vanaf de muren van het kasteel kun je genieten van een 360-graden panorama van de stad, de haven, de stranden en de bergen. Vooral bij zonsondergang schijnt het kleurenspel indrukwekkend te zijn.

Waarom je het Castillo Santa Bárbara moet bezoeken

Er zijn talloze redenen waarom een bezoek aan het kasteel van Santa Bárbara een must is tijdens een verblijf in Alicante:

• Historische betekenis: Het kasteel biedt een fascinerend inzicht in de rijke geschiedenis van Alicante en de verschillende culturen die de stad hebben beïnvloed.
• Architectonische pracht: De architectuur van het kasteel is een mix van Moorse en christelijke invloeden, met indrukwekkende muren, torens en binnenplaatsen.
• Panoramisch uitzicht: Het adembenemende uitzicht vanaf de top van het kasteel is een onvergetelijke ervaring en biedt een uniek perspectief op Alicante en de omgeving.
• Gratis toegang: In tegenstelling tot veel andere historische bezienswaardigheden, is de toegang tot het kasteel van Santa Bárbara gratis, waardoor het een betaalbare en toegankelijke attractie is voor alle bezoekers (voor de lift moet je een paar euro betalen, voor pensionado’s is het gebruik gratis).
• Culturele evenementen: Gedurende het jaar worden er verschillende culturele evenementen en tentoonstellingen georganiseerd in het kasteel, waardoor het een levendige en dynamische plek is om te bezoeken.

Wil je meer weten over het Castillo de Santa Bárbara, bezoek dan de website castillodesantabarbara.com. De site is in het Spaans en in het Engels. Je vindt er ook informatie over de verschillende evenementen. Daarnaast biedt de website van het toeristenbureau van Alicante een schat aan gegevens.

Tot slot

Tijdens onze reizen hebben we heel wat kastelen, forten, verdedigingswerken en andere historische bouwwerken bezocht. Hoewel je het Castillo Santa Bárbara niet links moet laten liggen als je in Alicante bent, staat het kasteel niet in de top van ons favorietenlijstje.

Zeker, de overblijfselen van het machtige complex zijn indrukwekkend en het uitzicht is adembenemend. Vooralsnog blijft toch het kasteel in Peñiscola bij ons op nummer één staan. Ook de vesting in Tossa de Mar scoort bij ons hoog. Maar, zoals gezegd, al je in Alicante bent, hoort een verkenning van het kasteel van Santa Bárbara bij een verkenning van de stad.

Camperplaatsen in en rond Alicante

Bezoek je Alicante met een auto dan kun je die parkeren in de parkeergarage naast de jachthaven.

Camperaars kunnen onder andere terecht op enkele camperplaatsen en campings in de omgeving. Je camper parkeren in de stad is niet aan te raden, als je al een plek zou kunnen vinden.

• Camperpark Area 7 in El Campello (www.camperarea7.com)
• Camperpark Area Naturplaya (www.areanaturplaya.com)
• Camperpark Campello Beach (www.camperareacampellobeach.com)

Heb je Alicante en het Castillio Santa Barbara al eens bezocht? Wat vond je ervan? Laat het weten in de reacties onder dit bericht.