Drie keer zijn we in de buurt geweest, maar nog niet eerder hebben we een bezoek gebracht aan Lissabon. En aan de befaamde Torre de Bélem. Die herrinnert aan de avontuurlijk tochten van de oude zeehelden die, anders dan de hedendaagse zeilers, zonder geavanceerde navigatiemiddelen naar onbekende bestemmingen vertrokken. Een bron van inspiratie voor degenen die net als ik houden van schrijven en zeilen.

Fort in de Taag

In het begin van de 16e eeuw gaf Manuel I opdracht deze toren als fort te bouwen in het midden van de Taag. Dit was het beginpunt van de zeehelden die de handelsroutes verkenden en op zoek gingen naar nieuwe rijkdommen voor de Portugezen. De Torre de Belém werd een symbool van de expansiedrift van Portugal.

Verdedigingswerk

Hoewel oorspronkelijk bedoeld als verdedigingswerk werd de toren in de loop der jaren een baken voor de zeelieden die na een jarenlange reis eindelijk weer in het vaderland terugkeerden. Op de binnenplaats staat het beeld van ‘Onze Vrouwe van de Behouden Thuiskomst’ een symbool van bescherming voor de zeelieden op reis.

Golf van Biskaje

In 2006 meerden we al een keer af in de jachthaven van Cascais met het plan om de trein te nemen en de befaamde toren te bezoeken. Blij als we waren dat we na een stevige tocht over de Golf van Biskaje en langs de Portugese westkust onze eindbestemming in zicht hadden. Het kwam er niet van. Jaren later lag de NOMAS weer in Cascais. Ook toen zat een trip naar de toren er niet in. Ook niet in 2013 toen we in de baai van Cascais voor anker gingen.

Zeiltochten

Voortdurend hadden we het gevoel dat we toch een klein eerbetoon moesten brengen aan ‘Onze Vrouwe’. Daarom reizen we per auto naar Cascais en maken we een tussenstop bij de Torre de Belém. Nu ligt het bouwwerk niet meer in het midden van de Taag, maar dicht aan de oever. Vanaf een terrasje hebben we er een fraai uitzicht op. Zeker als de ondergaande zon de toren in een warme goudgele goed zet. Herrineringen aan onze zeiltochten komen boven. Het heeft even geduurd, maar uiteindelijk brengen we een groet aan de Torre.

Inspiratie

Schrijven geeft een extra dimensie aan mijn zeiltochten of andere trips. Zodra ik ergens ben, probeer ik objecten of gebeurtenissen te vinden die een relatie hebben met de zee, met varen en met zeilen. Maritieme historie is voor mij een onuitputtelijke bron van inspiratie. Als ik een paar dagen later de foto’s uit Belém bekijk, borrelen allerlei ideeën op voor een mooi verhaal over de zeelieden van weleer en de rol die de toren in de loop der eeuwen heeft gespeeld. Het idee is er, nu de uitwerking nog. Daar ga ik mee aan de slag.

Ga schrijven

Ook inspiratie opgedaan tijdens je zeiltrips of reizen? Leg je herinneringen vast en schrijf erover. Dat is niet alleen interessant om te doen, maar je beleeft je tochten ook intensiever. Als je zeilen, reizen en schrijven leuk vindt, maar nog wat puntjes op de ‘i’ wilt zetten, boek dan een van mijn schrijfworkshops. In een aanrekkelijke ambiance kom je tot rust, krijg je inspiratie en kun je onder deskundige begeleiding schrijven.